Choisir son thé, tous nos conseils
Thé noir, thé vert, thé blanc, thé en sachet ou en vrac... il existe une multitude de thés et de façons de le déguster. Il s’agit en effet d’une tradition ancestrale en Chine, premier pays producteur au monde, qui s’est largement répandue dans de nombreux pays tels que l’Inde, le Sri Lanka, le Kenya, la Turquie...
En Grande-Bretagne, nul n’ignore le tea time « Five O’clock Tea »*, cette délicieuse habitude qui invite à savourer un thé et quelques scones ou sandwichs au concombre autour de 5 heures de l’après-midi. Envie de vous y mettre ? Découvrez nos conseils autour du thé, comment le choisir, le préparer, le déguster pour mieux apprécier ses saveurs.
Quelles sont les différences entre thé vert, thé noir et thé blanc ?
Au moment de bien choisir son thé, il est possible de se sentir un peu perdu : entre thé vert, blanc, noir, thés parfumés ou natures, thé en vrac ou en sachet, le choix est quasiment infini. Il faut pourtant savoir que tous les thés sont issus du même arbre, le théier, dont les feuilles sont séchées ou fermentées. Voici quelques pistes pour vous aider à mieux connaître les différents thés et la façon de les déguster.
Le thé vert
Très apprécié, le thé vert est produit en Chine et au Japon essentiellement mais sa consommation s’est récemment développée en Occident. Après la cueillette, les feuilles du théier sont flétries et chauffées à la vapeur, pour empêcher leur oxydation naturelle. Le thé vert est l’un des thés contenant le plus d’antioxydants (avec le thé blanc) car son oxydation a été stoppée rapidement.
Le thé vert offre de nombreuses saveurs en fonction des terroirs et des plantes utilisées : sencha, matcha...
Découvrir nos thés verts
La cérémonie du thé est un moment important. Si vous utilisez une théière, il est conseillé de la réchauffer à l’aide d’eau bouillante pour la préparer à accueillir le thé : c’est ce que l’on appelle l’eau d’annonce. Et, pour les plus exigeants, à chaque thé sa théière !
Le thé noir
Le thé noir représente la plus grande part de la consommation mondiale. C’est un thé fermenté, qui connait une oxydation complète. Ce processus de fabrication permet une conservation plus longue et le thé noir est en général moins amer que le thé vert du fait de cette fermentation.
Le thé noir présente un goût plus intense et plus riche en arômes que le thé vert. Il est plus concentré en théine que les autres thés ; c’est aussi pour cette raison qu’il est particulièrement apprécié le matin au petit déjeuner.
On pourra apprécier par exemple le thé noir de Ceylan, le thé noir d’Assam corsé et un peu épicé, ou encore le Darjeeling, un des meilleurs thés noirs.
Découvrir nos thés noirs
Le thé noir doit être infusé à température élevée, environ 90°C, jusqu’à 5 minutes selon la qualité du thé. Même si les Anglais aiment leur thé sucré avec un nuage de lait, les amateurs le boivent sans rien : ni sucre, ni lait, ni citron !
Le thé blanc
Rare et souvent cher, le thé blanc serait né dans la province du Fujian en Chine. C’est un thé peu transformé, qui connaît une faible oxydation. Il est produit à partir d’une sélection des 3 premières feuilles du théier (voire uniquement de bourgeons pour les thés les plus fins), flétries puis séchées. Le thé blanc séduit par sa délicatesse subtile.
A l’infusion, le thé blanc donne en général une liqueur plus claire comparé avec les autres couleurs de thé, d’un jaune paille clair limpide moins coloré que ce que donne l’infusion d’un thé vert par exemple.
Les thés blancs sont des thés sans amertume, souvent relativement veloutés et rafraîchissants.
Découvrir nos thés blancs
Le thé blanc est produit à partir de feuilles jeunes et fragiles. Il faut veiller à ne pas utiliser une eau trop chaude de peur de « brûler » ses saveurs. Il est recommandé de chauffer l’eau à 70°C maximum et de le laisser infuser entre 5 et 8 minutes, selon les conseils d’utilisation.
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Thé en sachet ou thé en vrac ?
De même qu’il existe une multitude de variétés de thés, il est possible d’opter pour des présentations différentes. Un thé peut en effet vous être proposé en vrac ou en sachet.
Le thé en sachet
Le thé en sachet (ou mousselines) permet de faire du thé en toute simplicité : c’est un format pratique, tout à fait adapté à une dégustation nomade. Il évite aussi d’avoir à se préoccuper des quantités puisque la dose idéale pour une tasse est déjà prête. De même, le temps d’infusion recommandé est indiqué sur le sachet. Les sachets de thé invitent à découvrir de nombreuses saveurs (thés noirs, verts ou blancs, thés parfumés, thé bio...) : libre à vous de tous les goûter !
Tous nos thés
Le thé en vrac
A l’origine, le thé est présenté en vrac : les feuilles séchées sont infusées dans l’eau chaude grâce à une théière. Un véritable rituel (on parle de cérémonie du thé) régissait sa préparation. Il a évolué vers plus de simplicité mais nécessite toujours le respect de certaines étapes. Coté dégustation, les feuilles du thé en vrac sont entières, et non hachées. Cela permet de préserver toute la subtilité des saveurs, à la condition de bien conserver son thé en vrac : il est recommandé d’utiliser une boîte hermétique et opaque, placée dans un endroit frais et sec.
Nos thés en vracNos astuces pour recycler vos sachets de thé
Dans la cuisine
Au réfrigérateur, placez un sachet de thé usagé dans un bol pour absorber les mauvaises odeurs. Fraîcheur garantie !
Dans la salle de bains
Après une nuit un peu courte, appliquez des sachets de thé usagé sous vos yeux pour atténuer les cernes. Pour plus d’efficacité, conservez-les au frais.
Au jardin
Avant de partir en vacances, placez des sachets de thé en terre au pied de vos plantes et arrosez : ils gonfleront et retiendront l’eau plus longtemps.
Thé ou café, que choisir ?
Il y a les adeptes du thé, et ceux qui ne peuvent pas démarrer la journée sans leur café. Ces boissons chaudes sont les plus consommées au monde, avec des préférences selon les pays : la France reste attachée à son petit noir, même si la consommation de thé y est de plus en plus importante.
Le café est souvent considéré comme une boisson excitante, du fait de sa concentration en caféine. Le thé quant à lui contient de la théine. Bon à savoir : il s’agit de la même molécule. Le thé participe donc lui aussi à la stimulation du cerveau. En revanche, il faut savoir que :
- la concentration diffère : une tasse de thé contient moins de caféine / théine qu’une tasse de café ;
- l’assimilation n’est pas la même : les tanins du thé ralentissent l’assimilation de la molécule et le thé est donc moins excitant que le café.
Selon l’effet voulu, il convient donc de privilégier l’une ou l’autre des boissons : le café pour stimuler l’attention et booster l’énergie rapidement, le thé pour favoriser l’éveil sur une période plus longue, sans énervement. À noter que les effets du thé et du café varient aussi selon les individus : tout est question de sensibilité à la molécule.
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*L’heure du thé, le thé de 5 heures, en français.